Orca asesina. Así se tituló, desde las portadas, al ejemplar macho llamado Tilikum que el 24 de febrero arrastró del pelo a su entrenadora durante 16 años, Dawn Brancheau -de 40 años-, en uno de los piletones de un parque acuático en Orlando, ahogándola.

Es difícil sino imposible pensar a un animal como asesino. Lo cual, desde luego, no implica que los animales no maten. Pero imaginar premeditación y alevosía en una muerte causada por un bicho se le hace un poco cuesta arriba a la lógica. En general, los animales más feroces no son los depredadores más feroces sino aquellos entrenados por el hombre para ser muy feroces.

Probablemente Tilikum hundió a Brancheau porque se asustó o se enfureció o váyase a saber qué. Porque a esta bestia de 4.478 kilos, que hace 30 años se la mantiene en el suplicio del cautiverio, se la ha obligado a hacer cantidad de piruetas pero no se la ha estudiado lo suficiente.

En realidad lo de "Orca asesina" sirve de coartada -como lo sirvió en su momento la genial novela Moby Dick- para seguir capturando, abusando, maltratando, torturando y masacrando animales de a millones y millones sin que por eso el mamífero bípedo e implume autor de estos espantos sienta mayor responsabilidad o alguna levísima culpa.

Los que "crían" para mandar al matadero -no sin antes, en muchos casos martirizar a los pobres bichos para lograr determinado peso, volumen o altura-, entrenan a gallos o perros de pelea, encierran a animales en zoológicos o los exhiben en circos suelen ser lo suficientemente escasos de entendederas como para adorar a sus mascotas. Porque si poco y nada se sabe sobre la inteligencia animal, cabe coincidir con Einstein: "Hay dos cosas infinitas: el universo y la estupidez humana; y sobre el universo no estoy seguro".

Es decir, que los que pueden comprobar con sus perros que son seres capaces del afecto, la sensibilidad y el dolor, no pocas veces son los mismos que trituran a otros animales sin que les tiemble una pestaña.

Por estos días en España se desarrolla una discusión que hace estallar pasiones: el Parlamento catalán debate si hay que prohibir las corridas de toros. Ante el "peligro", la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, se apresuró a declarar la "fiesta" taurina como Bien de Interés Cultural. Es decir que para ella -y para millones de españoles-, una de las más refinadas forma de tortura a un animal es un "bien" propio de la cultura.

A miles de kilómetros, otra española, la científica Carmen Vidal, vive desde hace años en el Congo, en el corazón de una de las guerras más sangrientas -la interétnica, iniciada en 1994 en la vecina Ruanda-, dedicada a salvar a primates en peligro de extinción. Lo hace en medio de periódicas masacres y los siempre inimaginables horrores ideados por el hombre.

Seguramente Vidal, desde su riesgosa soledad, hace mucho más por el honor del género humano que sus cultivados compatriotas que defienden la cavernícola cultura de la crueldad.