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LA HERMENÉUTICA
Y EL FENÓMENO DE LA
INFORMACIÓN archivo del portal de recursos
para estudiantes |
Rafael Capurro
Indice
I. Información y
modernidad
II.
El proceso hermenéutico de almacenamiento y recuperación de la
información
III. Lenguaje, conocimiento y el Ge-Stell de la
información
En el prólogo editorial de Tecnología Informática y Computadoras en Teoría y Práctica, Cohen y Wartofsky consideran dos preguntas como centro del pensamiento filosófico sobre la tecnología de la información: ¿Qué es información? y ¿Cuál es la relación entre la información procesada por las computadoras y el razonamiento humano? Asismismo apuntan a una tercera problemática - la cual, en mi opinión, es la base de las otras dos -, la de la interacción entre la sociedad y los sistemas de información (1).
Mi contribución a la primera
pregunta es una propuesta tentativa utilizando recientes discusiones sobre el
concepto de modernidad. Tomo una visión restrictiva de la segunda pregunta
analizando los componentes hermenéuticos de la interacción entre un usuario y
una base datos. Con respecto a la última problemática confronto el campo de la
instrumentalización tecnológica de la información con una perspectiva
no-instrumentalizada, pero al mismo tiempo altamente productiva del lenguaje
humano. Argumentaré que la dimensión hermenéutica del lenguaje permite no sólo
una visión crítica de lo que yo llamo, utilizando un concepto Heideggeriano, la
"Ge-Stell" de la información, sino que también nos ofrece una pista para
analizar las potencialidades del lenguaje que permanecen escondidas justamente
mientras el fenómeno de la información deslumbra nuestros ojos.
¿Qué es
información? Información es la forma del conocimiento al fin de la
modernidad.
Algunas
caracterísicas del fin de la modernidad son:
a. el abandono de la primacía del
pensamiento racional o científico como cualitatitativamente superior a todos los
otros tipos de discursos;
b. el abandono de la idea de subjetividad humana como opuesta a la
objetividad, donde intersubjetividad y contextualidad juegan sólo rol
menor;
c. el
abandono de la idea (platónica) del conocimiento humano como algo separado del
conocedor.
Todas estas posturas críticas, especialmente la tercera, fueron hallazgos del fenomenólogo Edmund Husserl (1859-1938). Ellas son características fundamentales del fenómeno de la información, la cual puede ser descrita como la forma del conocimiento al fin de la modernidad.
Primeramente con respecto al abandono de la primacía de la racionalidada científica, la información es considerada como teniendo un carácter fragmentario o admitiendo parcelación. La fragmentación tiene dos caras. Al reducir el conocimiento en trozos, al destrozarlo, el contexto original desaparece o se vuelve tácito. El conocimiento se transforma literalmente en parcial, dependiente de prejuicios o del sistema de referencia del conocedor. Esta relatividad del conocimiento con respecto a un horizonte cambiante de interpretación pone en el centro de la epistemología una nueva categoría: la de verdad pero ahora, al fin la modernidad, inseparable de la categoría de relevancia.
En segundo lugar con referencia al abandono de la oposición subjetividad/objetividad, la información es descrita como teniendo una cierta comunalidad. Información es algo básicamente humano que debería ser accesible en principio a todos. El conocimiento moderno es algo común, compartido por una comunidad, por ejemplo por una comunidad científica.
En tercer lugar con referencia al abandono de la idea de conocimiento como algo separado del sujeto que conoce, del cognoscente. La noción de mediación juega aquí un rol preponderante. La tecnología de la información disemina todo tipo de conocimientos todo el tiempo y a todo el mundo en una forma prefigurada por la imprenta. La información se vuelve parte de los medios, ella misma es un medio.
En resumen, las características de
fragmentación, comunalidad y mediación son indicadores de la naturaleza de la
información, de la forma del conocimiento al fin de la
modernidad.
II. El proceso hermenéutico de almacenamiento y recuperación de la información
En el caso de, por ejemplo, una base de datos bibliográfica, la fragmentación de la información nos fuerza a crear las condiciones que posibiliten la recuperación de dichos fragmentos, dado que su contexto permanece tácito. La parcialización abre la posibilidad de diferentes perspectivas de interpretación.
Esta situación puede ser descrita con los términos utilizados por Heidegger en Ser y tiempo al analizar la estructura de la comprensión ("Verstehen"):
el trasfondo conceptual general ("Vorhabe")
el punto de vista específico ("Vorsicht")
la terminología correspondiente ("Vorgriff")
De manera semejante, un creador de basos de datos debe predefinir el campo del conocimiento, el cual es generalmente tematizado por un esquema de clasificación. La terminología del campo es objetivada, por ejemplo en un thesauro. Descripción bibliográfica, resumen, palabras claves (o descriptores) y clasificación son los sustitutos del documento original que pueden ser objetos de búsqueda considerando la pre-comprensión objetivada (thesauro, esquema de clasificación etc.) de una comunidad de usuarios. Una vez que la base de datos está implementada en el sistema, tenemos por un lado a la pre-comprensión objetivada y por el otro al intérprete o usuario.
De acuerdo con la hermenéutica existencial, el ser humano no es un buscador solitario tratando de alcanzar a otros o al mundo exterior desde su cerebro, sino que existe-en-el-mundo-con-otros. Dentro de este mundo abierto de posibilidades una persona encuentra a otra y comparte cosas y asuntos, desarrollando en toda su variedad y complejidad lo que Hannah Arendt llama "la red de las relaciones humanas" ("web of human relationships") (Arendt 1970, p. 183-184). Al fijarse una parte del trasfondo de una comunidad en una base de datos el interrogador puede comparar sus preguntas con dicho trasfondo. En este caso, lo que Gadamer llama "fusión de horizontes" (Gadamer 1975) es una descripción no sólo de la situación de la interpretación de un texto en general, sino también y aún en forma más precisa del proceso dinámico que ocurre durante el diálogo en línea.
Podemos considerar al proceso de
almacenamiento y recuperación de la información bajo un punto de vista
hermenéutico como la articulación de la relación entre la apertura existencial
al mundo del interrogador, sus distintos horizontes de pre-comprensión abiertos
y compartidos socialmente y el horizonte prefijado del sistema. El proceso de
búsqueda de información es básicamente un proceso de interpretación que tiene
que ver con el contexto vital y el trasfondo del interrogador y el de aquellos
que almacenan diferentes tipos de expresiones lingüísticas que tienen un
significado dentro de contextos de comprensión fijos como son un thesauro,
palabras claves y esquemas de clasificación.
Al fijarse parte del trasfondo de una
comunidad en un sistema, el interrogador puede comparar sus pregundas y sus
propios horizontes de pre-comprensión con respecto a los del sistema. El diálogo
en línea es una forma especial del círculo hermenéutico. A diferencia de un
círculo vicioso, el concepto de círculo hermenéutico se refiere al proceso de
compresión como a una proceso dinámico de "fusión de horizontes" (Gadamer) en el
cual las afirmaciones o propuestas son consideradas como respuestas a preguntas.
Las preguntas surgen dentro de una pre-comprensión, la cual a su vez es el
resultado de un proceso interrogativo, etc. De esta manera el proceso dinámico
de interpretación tiene sus raíces en una actitud socrática de cuestionamiento.
Esta actitud existencial está fundada en el hecho de que estamos de entrada
inmersos en un mundo ya estructurado (situación histórica, cultura, lenguaje
etc.), y confrontados al mismo tiempo a un campo abierto de posibilidades, es
decir con un marco u horizonte abierto.
La pre-comprensión del interrogador
está relacionada a la de una comunidad, la cual es a su vez parte de la red de
relaciones de cosas y asuntos los cuales están caracterizados por su apertura y
finitud, surgiendo desde la apertura al mundo compartida por todos. Si llamamos
a esta apertura al mundo Pre-Comprensión (PC) y la consideramos como la
condición ontológica de posibilidad de las pre-comprensiones (pc)
ónticas, entonces la diferencia básica que establece esta teoría es la de que PC
no puede ser reducida a una pc (abierta o fija), lo cual es lo que postula el
mentalismo. La diferencia entre PC y pc no prohibe por cierto la posibilidad de
integrar esquemas de aprendizaje dinámicos en el campo de los sistema de
recuperación de la información (Doszkocs/Reggia/Lin 1990).
Esto puede ser mostrado
gráficamente con el diagrama siguiente:
|
INTERROGADOR <=> SYSTEMA |
|
"fusión of horizontes" círculo hermenéutico |
|
pre-comprensiones abiertas (pc) apertura del mundo (PC) |
pre-comprensiones objetivadas clasificaciones, thesauros etc. |
Algunas consecuencias con respecto al estudio y diseño de sistemas de información son:
Al crear, digamos, una base de datos bibliográficos, la fragmentación de la información nos fuerza a crear las condiciones de posibilidad de la recuperación de los pedazos. Necesitamos para ello trasfondos conceptuales, por ejemplo el objetivo de dicha base de todos, los puntos de vista específicos (esquemas de clasificación) y finalmente una terminología. El resultado es una pre-comprensión objetivada o pre-fijada. Estos trasfondos son partes de situaciones históricas, culturales, lingüísticas etc. No hay conocimientos en sí mismos.
Los usuarios no son mentes aisladas con estructuras cognitivas, sino que son seres humanos 'de sangre y hueso' que comparten teórica- y prácticamente un horizonte de pre-comprensión, for ejemplo en el caso de comunidades científicas.
El problema de la relevancia está relacionado a los diferentes horizontes de pre-comprensión. El paradigma hermenéutico ofrece un marco para establecer diferentes criterios de relevancia como son la relevancia sistémica o la relevancia individual también llamada pertinencia (Lancaster 1979, Salton/McGill 1983). De hecho, esta distinción no es suficiente. De acuerdo a Froehlich (Froehlich 1994), la hermenéutica puede proporcionar un marco más productivo para modelar sistemas de información y criterios de su uso. Este marco debería incluir una hermenéutica de usuarios, una de la colección de información y finalmente una de la mediación con el sistema. Esto coincide con los análisis en mi libro: Hermenéutica de la información especializada (Capurro 1986).
Los sistemas de información están inmersos en contextos culturales diversos. El estudio de los procesos de información incluye aspectos retóricos, éticos y políticos. La ciencia de la información (information science) puede ser concebida como una disciplina retórica (Capurro 1991). Científicos de la información como N.J. Belkin, R.N. Oddy, H.M. Brooks y P. Ingwersen (Ingwersen 1992) han desarrollado una paradigma cognoscitivo ("cognitive paradigm") que considera al proceso de recuperación de la información como un proceso de tipo interpretativo, en el cual las estructuras cognoscitivas del interrogador interactúan activamente con el sistema (Capurro 1995, Allen 1991). Frohmann (Frohmann 1990 y 1992) y Blair (Blair 1990) han hecho diversas objeciones a ese paradigma. La hermenéutica existencial puede proporcionar un antídoto al mentalismo en la ciencia de la información.
Estoy de acuerdo con el postulado de Swanson con respecto al "futuro de una ilusión", cuando él escribe:
"An information need cannot be fully expressed as a search request that is independent of innumerable presuppositions of context - context that itself is impossible to describe fully, for it includes among other things the requester's own background of knowledge." (Swanson 1988)
Por cierto que no se trata solamente de que
el transfondo de conocimiento del interrogador no pueda ser descrito en forma
completa, sino del hecho de su ser-en-el-mundo. Lo que hacemos cuando
recuperamos información es, de hecho, interpretar dicho trasfondo no sólo
intelectual- sino también existencialmente. La recuperación de la información
(information retrieval) es, como lo indica Swanson, una metáfora que
extravía. Para Spark Jones (Spark Jones 1991), el rol de la inteligencia
artificial en la recuperación de la información (information retrieval)
no va a ser, por lo menos en un futuro previsible, el de "remplazar a seres
humanos por medio de máquinas", sino el de apoyar de diversas maneras la
manipulación del lenguaje natural, operando sólo a nivel lingüístico y sin
basarse directamente en un "conocimiento del mundo" (world knowledge) o,
como diríamos con una expresión hermenéutica, sin operar con una base
existencial propia. "Información-como-proceso" así como "información-como-cosa"
(documentos) permanecen, en otras palabras, siempre en relación a una situación
(Buckland 1991, p. 50 y Cornelius 1996).
III. Lenguaje, conocimiento y el Ge-Stell de la información
La tecnología de la información puede ayudarnos a ser más humanos si hacemos esfuerzos conjuntos para investigar sus presupuestos en toda su complejidad. Esta reflexión histórica pero con sus dimensiones filosóficas es una de las tareas de la fenomenología hermenéutica. Permítanme ahora abordar este tópico haciendo referencia a las potencialidades del lenguaje humano.
Heidegger señala que la tecnología moderna tiene dos caras: como techne es parte de la poiesis, es decir del proceso de producción o de-velamiento que pro-duce algo en el ámbito de la apertura del mundo, pero al mismo tiempo ella se cristaliza en una estructura instrumental, la Ge-Stell (2). Lo instrumental es bueno en caso que no degenere en una visión unilateral o totalitaria. Desde esta perspectiva el proceso de la tecnología de la información al fin de la modernidad culmina en la creación de un Ge-Stell de la información. Pero mientras por una parte producimos conocimientos mediados lingüísticamente de una forma nueva, transformamos, por otro lado, al lenguaje en un mero instrumento.
Pero aún cuando esto tiene lugar, como lo indiqué en la sección anterior, es necesario un proceso de interpretación a fin de constituir un significado. De hecho, tanto el lenguaje escrito como el hablado no tiene fin, no puede ser definitivamente fijado una vez por todas. El se oculta a sí mismo en sus re-presentaciones. La subjetividad moderna no presta atención a este ocultamiento mientras transforma al evento de la información, a su debilidad o dependencia de la interpretación, en un establishment de la información y/o del conocimiento.
Sin enbargo, el Ge-Stell de la
información puede ser visto también como una oportunidad para que la
modernidad recupere una de las dimensiones ocultas del lenguaje. El Ge-Stell
de la información puede transformarse en una voz dentro de la naturaliza
polifónica del lenguaje humano, si y sólo si está interrelacionado con todo el
conjunto de sus posibilidades ocultas. Si esto no es así, entonces sólo
tendremos una sociedad de la información (information society). El punto
clave en la sociedad del conocimiento actual (knowledge society) es
nuestra relación con lo que no sabemos y en especial a través de lo que creemos
que sabemos. Hacer esto en un entorno digital es unos de los mayores desafíos en
el entorno de redes electrónicas actual, donde la parcialidad del conocimiento
es la fuerza de una estructura decentralizada, no-totalitaria y opaca que
llamamos Internet. Lo que hemos alcanzado es una sociedad no totalmente
iluminada o transparente, sino una sociedad opaca, donde las perspectivas
son constantemente socavadas por el caos y la creatividad (Vattimo 1989, Capurro
1995).
1.
Robert S. Cohen, Marx W. Wartofsky, "Editorial Preface", en: Mitcham/Huning,
eds. 1986, p. v-vi. Paráfrasis de la p. vi.
2. Heidegger 1967, "Die Frage nach der
Technik", p. 5-36.
Allen, B.L. 1991. Cognitive Research in Information Science: Implications for Design. In: Martha E. Williams, ed. Annual Review of Information Science and Technology, Vol. 26 (1991) 1-37.
Arendt, Hannah. 1970. The Human Condition. 6th ed. Chicago: University of Chicago Press.
Blair, D.C. 1990. Language and Representation in Information Retrieval. Amsterdam: Elsevier.
Buckland, M. 1991. Information and Information Systems.
Capurro, R.:
1996. Information Technology and Technologies of the
Self. Journal of Information Ethics, Vol. 5 (2):
19-28.
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Informationszeitalter. Berlin: Akademie.
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Information Science. Stockholm, Royal Institute of Technology Library,
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Doszkocs, T.E., Reggia, J., Lin, Xia 1990. Connectionist Models and Information Retrieval. In: Martha E. Williams, Ed.: Annual Review of Information Science and Technology, Vol. 25, 209-260.
Froehlich, Th. J. 1994. Relevance Reconsidered - Towards an Agenda for the 21st Century: Introduction to Special Topic Issue on Relevance Research. Journal of the American Society for Information Science 45 (3): 124.134.
Frohmann, B. 1992. Knowledge and Power in Library and Information Science. In: P. Vakkari, B. Cronin, Eds.: Conceptions of Library and Information Science. London: Taylor Graham 1992, 135-149.
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Salton, G., McGill, M.J. 1983. Introduction to Modern Information Retrieval. New York: McGraw-Hill.
Spark Jones, K. 1991. The Role of Artificial Intelligence in Information Retrieval. Journal of the American Society for Information Science 41 (8): 558-565.
Swanson, D.R. 1988. Historical Note: Information Retrieval and the Future of an Illusion. Journal of the American Society for Information Science 39 (2): 92-98.
Vattimo, G. 1989. La società trasparente. Milano:
Garzanti.
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